??? 暗物質(zhì)是現(xiàn)代物理學中最難以捉摸的謎團之一，研究人員認為暗物質(zhì)約占宇宙質(zhì)量的80%，但暗物質(zhì)究竟是什么以及它如何形成，一直是未解之謎。據(jù)物理學家組織網(wǎng)近日報道，美國約翰·霍普金斯大學的一項最新研究表明，暗物質(zhì)可能在宇宙大爆炸之前就已存在。
????盡管人們對暗物質(zhì)的起源知之甚少，但天文學家已經(jīng)證明，暗物質(zhì)在星系和星系團的形成過程中發(fā)揮著至關重要的作用。雖然不能直接觀測到，但通過它們對可見物質(zhì)在空間運動和分布的引力作用，可以知道有暗物質(zhì)存在。
????長期以來，研究人員認為，暗物質(zhì)是大爆炸的遺骸。而最新研究作者、約翰·霍普金斯大學物理學和天文學博士后托米·騰卡能說：“如果暗物質(zhì)真是大爆炸的遺骸，那么，我們應該已在不同的粒子物理實驗中直接看到了暗物質(zhì)的‘蛛絲馬跡’。但迄今為止，所有尋找暗物質(zhì)的實驗都以失敗告終。”
????在最新研究中，研究團隊利用一個新的簡單數(shù)學框架表明，暗物質(zhì)可能在大爆炸（即宇宙暴脹時期）之前就產(chǎn)生了。在宇宙暴脹時期，空間快速膨脹，這種膨脹據(jù)信會大量產(chǎn)生被稱為“標量”（scalars）的粒子。迄今為止，科學家只發(fā)現(xiàn)了一種標量粒子——希格斯玻色子。
????騰卡能說：“我們不知道暗物質(zhì)是什么，但如果它與任何標量粒子有關，它可能比大爆炸還要古老。”
????雖然暗物質(zhì)在大爆炸之前就已存在的觀點并不新鮮，但其他理論學家一直未能提出支持這一觀點的計算方法。騰卡能說，新研究表明，研究人員總是忽略了暗物質(zhì)起源最簡單的數(shù)學假設。
????新研究還提出了一種通過觀察暗物質(zhì)在宇宙中的分布特征來測試其起源的方法。騰卡能說：“雖然暗物質(zhì)很難在粒子實驗中找到，但它可以在天文觀測中發(fā)現(xiàn)。歐幾里得衛(wèi)星將于2022年發(fā)射，屆時，我們將了解到更多有關暗物質(zhì)起源的信息。如果暗物質(zhì)由大爆炸前誕生的新粒子組成，它們將以一種獨特的方式影響星系在天空中的分布。”