“你最有興趣了解中國什么?”這是白宮在新設(shè)網(wǎng)頁“第一夫人中國行”上提出的問題之一,歡迎美國青少年留下姓名、電郵和提問,并由此獲得美國總統(tǒng)奧巴馬夫人米歇爾首次訪華之旅的實時更新。
白宮3月3日宣布,米歇爾計劃于3月下旬訪華,行程包括北京、西安、成都。由于奧巴馬3月下旬將出訪歐洲等地,美國媒體將米歇爾訪華稱為“獨秀”。不過,她的母親瑪麗亞·羅賓遜以及兩個女兒薩莎、馬莉婭將隨行陪同。
發(fā)布訪華行程次日,米歇爾就走進華盛頓育英學(xué)校“熱身”,向一批已學(xué)習(xí)中文6年、曾到中國旅行的美國小學(xué)生“借招”。
詢問“旅游經(jīng)”與“美食經(jīng)”
育英學(xué)校教室內(nèi),墻上掛著一張中國地圖,以及師生們特別繪制和剪貼了的馬形圖案和中文“心想事成”、“育英歡迎”等內(nèi)容。面對圍坐在身邊的29個10歲到12歲學(xué)生,米歇爾說,希望在座曾經(jīng)到中國旅行的孩子們給自己傳授一些經(jīng)驗,聊聊他們眼中的中國城市、中國學(xué)校、中國孩子。
現(xiàn)場有21名學(xué)生去年5月曾隨老師到中國北京、上海、西安等城市旅行和訪問兩個星期。孩子們借助文檔、照片、展板向米歇爾介紹了自己中國之行的亮點,包括爬長城、參觀故宮和兵馬俑,以及走進中國學(xué)校和家庭、與中國同齡人交流。
白宮在米歇爾訪華專題網(wǎng)頁中承諾,將及時更新博客介紹旅途亮點,尤其是中國名勝古跡和城市面貌。米歇爾也在交流活動中特別追問了孩子們爬長城用了多長時間、兵馬俑有多高、品嘗了哪些中國美食等“旅游經(jīng)”。
“兵馬俑現(xiàn)在保護得怎么樣?”米歇爾問。“它們還在那兒,7英尺高,比一個人都高!”一個孩子搶答。“哇哦,”米歇爾一臉贊嘆。
對美國人來說,中餐其實并不陌生,各地有不少受歡迎的中餐館,但“吃”仍是游客們中國之行前必不可少的話題。小籠包、辣菜、面條,孩子們給米歇爾傳授著“舌尖上的中國”的親身經(jīng)驗。
當然,即便對這些學(xué)了6年中文的小家伙來說,中國仍是頗具神秘感和差異化的國度,“吃”也是直接體現(xiàn)習(xí)俗差異和文化沖擊的地方。當被“第一夫人”問及中國之行發(fā)現(xiàn)了哪些新奇美味,孩子們爭相列舉腌制海蜇、鳳爪、魚頭。
“(魚頭)怎么個吃法?”米歇爾好奇追問。立即有“小吃貨”描述了中國朋友怎么教他們吃魚頭、吃魚腦。米歇爾連忙笑道,這消息還是不告訴她的女兒們?yōu)槊睿?ldquo;但我倒覺得這聽起來不錯,我可是一個愛冒險的食客。”
了解美國孩子的“中國印象”
孩子們還特別在展示中介紹了更多“中國預(yù)期”與“中國現(xiàn)實”之間的偏差,重復(fù)提及所到中國大城市比自己原先預(yù)期的更大、更先進、更現(xiàn)代。有人說,沒想到北京除了胡同還有那么多摩天大樓,也沒想到整座城市這樣現(xiàn)代化,古代建筑其實并不多。
有人說,沒想到西安人口幾乎等同于蘇格蘭;還有人說,沒想到上海是世界名列前茅的大都會。有人建議米歇爾在訪華前學(xué)幾句簡單中文、學(xué)習(xí)使用筷子、學(xué)會在中國購物時“砍價”。“從哪些學(xué)起好呢?”米歇爾問。一個小男孩立即提議,先要學(xué)會問“廁所在哪里?”現(xiàn)場哄堂大笑。米歇爾總結(jié)說,孩子們?nèi)ブ袊眯星耙灿兄鴮χ袊N種不了解或錯誤觀點,其他地方的人們或許對美國人也存在種種誤解,因此要以“開放心態(tài)”走近其他國家和文化。米歇爾說,教育是自己每次出訪他國最關(guān)心的領(lǐng)域,她希望更多了解中國年輕一代,包括了解他們?yōu)楹文菢忧趭^學(xué)習(xí)、工作。