日本劃界案的小組委員會本著“委員會的任務(wù)僅限于與《公約》第七十六條和附件二有關(guān)的問題，不包括對第一百二十一條的解釋”的原則對日本劃界案進(jìn)行了長達(dá)2年的審議，并形成了建議草案。2011年8月舉行的委員會第28屆會議收到了日本劃界案小組委員會撰寫的建議草案，并完成了對其中部分內(nèi)容的討論。
2012年4月召開的委員會第29屆會議重點(diǎn)討論了第28屆會議未能完成的SKB和KPR區(qū)塊的建議，并協(xié)商一致通過了“大陸架界限委員會關(guān)于2008年11月12日日本提交的劃界案的建議”。關(guān)于SKB區(qū)塊，委員會不同意將公式線以外的整片地區(qū)劃歸日本大陸架。在SKB區(qū)塊內(nèi)部還存有一塊面積約1.8萬平方千米，屬于全人類共同繼承財(cái)產(chǎn)的國際海底區(qū)域。
關(guān)于KPR區(qū)塊，委員會明確表明了立場：在上述來文（作者注：即中國、韓國、日本照會）中提及的問題（作者注：關(guān)于沖之鳥礁法律地位的問題）得到解決之前，委員會無法就建議中關(guān)于南九州帕勞洋脊區(qū)塊的內(nèi)容采取行動(dòng)。該決定表明，委員會并沒有認(rèn)可沖之鳥礁是島嶼，更沒有認(rèn)可日本以沖之鳥礁為基點(diǎn)主張的外大陸架。
二、KPR區(qū)塊相關(guān)建議的形成
第24屆會議決定“不對小組委員會撰寫的涉及上述普通照會中提到的地區(qū)的那部分建議采取行動(dòng)，直至委員會決定這樣做” 。根據(jù)該決定，委員會在開啟討論相關(guān)區(qū)塊之前，必須先做出一個(gè)采取行動(dòng)的決定，否則，第24屆會議關(guān)于暫不采取行動(dòng)的決定將繼續(xù)有效，委員會將不能采取行動(dòng)。
與沖之鳥礁相關(guān)區(qū)塊有三個(gè)，其中KPR是直接以沖之鳥礁為基點(diǎn)的，MIT和SKB區(qū)塊不以沖之鳥礁為基點(diǎn)，但涉及到?jīng)_之鳥礁200海里線。針對MIT和SKB區(qū)塊，委員會的建議的外部界限最終與沖之鳥礁200海里線脫鉤。KPR區(qū)塊完全以沖之鳥礁為基點(diǎn)，沖之鳥礁法律地位問題無法回避，因此，討論KPR問題前的第一件事項(xiàng)就是對“應(yīng)否對建議中與南九州帕勞洋脊區(qū)塊有關(guān)的內(nèi)容采取行動(dòng)”這一問題舉行表決。
由于委員會內(nèi)部的不同意見，該表決在進(jìn)行過程中演變成了兩次表決。第一次表決是要確定“應(yīng)否對建議中與南九州帕勞洋脊區(qū)塊有關(guān)的內(nèi)容采取行動(dòng)”這一問題屬于實(shí)質(zhì)事項(xiàng)還是程序事項(xiàng)，第二次表決則是在第一次表決所確定的，該問題確為實(shí)質(zhì)事項(xiàng)的基礎(chǔ)上，進(jìn)行的正式表決，第二次表決直接導(dǎo)致了委員會不采取行動(dòng)的立場。
（一）關(guān)于實(shí)質(zhì)事項(xiàng)和程序事項(xiàng)的表決
《主席的說明》第19段提及“有人提出此事為實(shí)質(zhì)性還是程序性的問題。對此，主席裁定此為實(shí)質(zhì)性問題，需要三分之二的多數(shù)票決定之。這一裁定引起爭議，隨后以8票對7票、1票棄權(quán)的簡單多數(shù)得以維持”。這是對第一次表決過程的描述。
委員會決定的事項(xiàng)可以分為實(shí)質(zhì)事項(xiàng)和程序事項(xiàng)兩類，《議事規(guī)則》規(guī)定，“對所有實(shí)質(zhì)事項(xiàng)的決定，應(yīng)由出席并參加表決的成員三分之二多數(shù)作出”，“對所有程序事項(xiàng)的決定，應(yīng)由出席并參加表決的成員過半數(shù)作出。”《議事規(guī)則》并沒有給出界定實(shí)質(zhì)事項(xiàng)和程序事項(xiàng)的有關(guān)定義，但規(guī)定“如果出現(xiàn)某一事項(xiàng)是程序事項(xiàng)還是實(shí)質(zhì)事項(xiàng)的問題，應(yīng)由委員會主席就問題作出裁決。對此項(xiàng)裁決提出的異議應(yīng)立即付諸表決，除非被出席并參加表決的成員過半數(shù)推翻，主席的裁決繼續(xù)有效”。
根據(jù)上述規(guī)定，若“應(yīng)否對建議中與南九州帕勞洋脊區(qū)塊有關(guān)的內(nèi)容采取行動(dòng)”這個(gè)問題屬于程序事項(xiàng)，則只要參加表決的一半成員同意，委員會就可以決定采取行動(dòng)。若該問題屬于實(shí)質(zhì)事項(xiàng)，則需要參加表決的成員三分之二多數(shù)同意，委員會才能決定采取行動(dòng)。因此，對該問題屬于實(shí)質(zhì)事項(xiàng)還是程序事項(xiàng)的表決，對于后續(xù)的關(guān)于是否應(yīng)采取行動(dòng)的表決將產(chǎn)生直接的、重要的影響。經(jīng)過主席的裁決，以及對主席裁決的表決，最終確定“應(yīng)否對建議中與南九州帕勞洋脊區(qū)塊有關(guān)的內(nèi)容采取行動(dòng)”這個(gè)問題屬于實(shí)質(zhì)事項(xiàng)，相關(guān)提案需要得到三分之二的多數(shù)票才能獲得通過。