奏折檔案是最直接的原始史料，存檔后難以面世。北京故宮午門東側(cè)文華殿南的內(nèi)閣大庫(kù)內(nèi)檔是它的藏身之所，包括皇帝詔令、臣僚奏折、朱批諭旨、實(shí)錄、圣訓(xùn)、會(huì)典、起居注、以及殿試考卷等，內(nèi)也夾雜宋元刻本殘書等，汗牛充棟。近代流失嚴(yán)重，如清末內(nèi)閣大庫(kù)失修后遭水淹，光緒25年一次清查霉?fàn)�就銷毀4500捆庫(kù)存文件，另一部分則被人為盜賣后移出宮外，成為國(guó)家圖書館、北京大學(xué)收藏的主要來(lái)源，其中經(jīng)由1916年歷史博物館籌備處挑選出較完整的存于故宮午門之上的62箱，1502袋，后來(lái)歷經(jīng)北京大學(xué)整理，直至1930年由故宮博物院接收。
1922年北洋曹琨賄選，政府財(cái)政吃緊，教育部、歷史博物館籌備處連職員工資都發(fā)不出， 經(jīng)當(dāng)時(shí)的教育部同意，歷史博物館籌備處以廢紙名義出賣存放于故宮午門外朝房?jī)?nèi)的明永樂(lè)至萬(wàn)歷年間的檔案，約十幾萬(wàn)斤，售價(jià)3000大洋，這批珍貴的明代檔案至此無(wú)影無(wú)蹤。同年，再次出售歷史博物館存放于端門及朝房里的檔案，包括清順治到宣統(tǒng)年間的檔案15萬(wàn)余斤，裝了8000麻袋，售價(jià)4050元大洋，這批檔案少部分流散民間。
奏折的內(nèi)容是決定收藏價(jià)格的最重要因素。現(xiàn)在有朱批的普通奏安折，價(jià)格價(jià)格已達(dá)2萬(wàn)元，內(nèi)容比較特殊的，賣價(jià)就更高。
嘉德公司1996年4月春季郵品拍賣會(huì)上，拍了兩件奏折，一件是乾隆三十八年(1774年)二月十八日為護(hù)理陜西巡撫畢沅給乾隆皇帝的奏折，主要報(bào)告陜西軍事驛站分布情況。另一件是清光緒八年(1883年)三月十三日，宗室謙禧、永德上光緒皇帝奏折，主要請(qǐng)示蒙古和新疆等地驛站馬匹津貼腳費(fèi)情況，光緒皇帝圈點(diǎn)和朱批64字，成為研究新疆和蒙古驛站的重要史料。
在2006年的中國(guó)嘉德春拍中，有一件乾隆年“勘夷使進(jìn)藏”奏折，由大學(xué)士鄂爾泰等上奏，內(nèi)容為已勘查一條鮮為人知的由新疆經(jīng)甘肅、青海進(jìn)入西藏的驛站郵路，奏折后有乾隆皇帝御筆朱批“依議速行”，成交價(jià)達(dá)到9.02萬(wàn)元。（中國(guó)證券報(bào)）