近日，俄羅斯隕石墜落事件引發(fā)世界關(guān)注，隕石碎片成為網(wǎng)上熱賣商品之一，就連隕石墜落地點(diǎn)也有望成為熱門旅游地。在國際市場(chǎng)上，普通隕石的價(jià)格高達(dá)10～30美元一克，稀有的火星隕石、月球隕石，更被炒至每斤上百萬美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過黃金的價(jià)格。在個(gè)人愛好或發(fā)財(cái)夢(mèng)的驅(qū)使下，各國都涌現(xiàn)出了以尋找“天外飛石”為職業(yè)的“隕石獵人”，目前，全球有1萬多人涉足這個(gè)堪稱“富翁搖籃”的隱秘行當(dāng)。
俄羅斯掀起隕石淘金熱
在俄羅斯，人們正爭(zhēng)相尋找日前飛過烏拉爾地區(qū)的40噸隕石的碎片，這些太空隕石價(jià)值數(shù)萬英鎊。有媒體稱，這是現(xiàn)代淘金熱。在隕石發(fā)生碎裂的車?yán)镅刨e斯克，人們已經(jīng)找到了很多塊隕石碎片。而隕石碎片已經(jīng)開始出現(xiàn)在俄羅斯阿維托分類廣告網(wǎng)上。一名用戶對(duì)一小片隕石碎片的要價(jià)是6500英鎊，另一個(gè)提供18片隕石碎片的用戶每片要價(jià)11英鎊。俄羅斯政府阻止了一批在附近搜索的當(dāng)?shù)厝耍驗(yàn)樗麄兿Ｍ藗冊(cè)诙砹_斯專家檢測(cè)之前遠(yuǎn)離碎片。俄羅斯政府還表示，搜尋隕石可能要推至春天該地區(qū)冰雪融化之后。車?yán)镅刨e斯克州當(dāng)?shù)鼐用駣W列格·卡爾波夫說，如今全球不乏隕石收集者，好萊塢著名導(dǎo)演史蒂文·斯皮爾伯格就是其中一位。去年10月，一片上世紀(jì)六十年代在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的Seymchan隕石，以4.4萬美元(約合人民幣27萬元)售出。
并不是每種隕石都值大價(jià)錢，便宜的每克也就20元。隕石專家說：“最貴的超過黃金、鉆石，一萬多元一克，不過也有便宜的，有的石隕石每克20元。”而作為收藏，考慮的主要是其研究和文化價(jià)值，而不是價(jià)格。隕石根據(jù)內(nèi)部鐵鎳金屬含量高低，分為石隕石、石鐵隕石、鐵隕石三類。落到地面上最多的是石隕石，占90%以上，鐵隕石只有3.3%，石鐵隕石更稀少，只有0.6%。
“追星之路”遠(yuǎn)至南極
前蘇聯(lián)時(shí)期，收集隕石的工作往往由官方統(tǒng)一安排，但其藏品數(shù)量仍不足800件，這與日本和美國的上萬件隕石藏品相比遜色得多。資金不足是阻礙隕石搜集工作的一個(gè)重要原因，既難以充分調(diào)動(dòng)民眾的積極性，又無法從私人手中征購藏品。
與此同時(shí)，有人靠隕石發(fā)財(cái)，他們被稱為“隕石獵人”，視隕石為無價(jià)之寶，在各地追隨隕石的腳步。他們用探測(cè)儀等各種先進(jìn)裝備，甚至專門訓(xùn)練狗來尋找隕石。隕石在俄羅斯有時(shí)能賣出每克上千美元的高價(jià)。車?yán)镅刨e斯克此次發(fā)生隕石墜落事件后，馬上就有人在網(wǎng)上叫賣隕石碎片，最高開價(jià)達(dá)到50萬盧布(1美元相當(dāng)于30盧布)；而有一些“隕石獵人”則試圖靠近據(jù)稱為隕石墜落點(diǎn)之一的該州切巴爾庫利湖。
作為職業(yè)“隕石獵人”，追星之路可謂充滿了坎坷和艱辛。有的人在灼熱的戈壁上，每天背著帳篷、干糧和水壺，不停尋覓。有的“隕石獵人”甚至結(jié)伴向南極挺進(jìn)。事實(shí)上，在世界各地，隕石出現(xiàn)的可能性是大致相等的，只不過降落在南極的隕石更加容易保存下來，并且在這個(gè)純白色的寒極世界里，黑褐色的隕石非常顯眼。但由于地域遼闊，想找到那些“天降寶石”可不是件容易事。惡劣的自然環(huán)境，反而使“隕石獵人”們的工作充滿危險(xiǎn)。所以，大多數(shù)“隕石獵人”是在最險(xiǎn)惡的自然環(huán)境里命懸一線地工作。
科研與隕石倒賣賽跑
世界很多國家沒有任何法律規(guī)定隕石的所有權(quán)，所以只要誰找到的話，隕石就歸誰所有。因此，“隕石獵人”依靠出賣隕石給收藏者或者研究機(jī)構(gòu)來維持生活。在瘋狂的石頭背后，可能藏著炒家的身影。由于隕石存量有限，全球已知的隕石總量不到百噸，比黃金的儲(chǔ)量還要少，因此很容易被壟斷，價(jià)格易被操控。