時(shí)至今日，書籍遭到了新的威脅。電腦科技讓人能從各種浩瀚來源中檢索到信息，一張光盤即可復(fù)制并呈現(xiàn)在屏幕上，這似乎預(yù)示著靠書來學(xué)習(xí)將很快成為一種過時(shí)的方式。很多大學(xué)出版社和圖書館都認(rèn)為書籍出版業(yè)可能難逃劫數(shù)，終將變成生產(chǎn)磁盤和光碟的電腦化廠家。到20世紀(jì)末，今天我們熟知的圖書館會(huì)像靜止攝影或食品庫一樣，終將變成明日黃花。
美國國會(huì)圖書館前館長詹姆士·哈德利·比林頓認(rèn)為圖書館是高貴的公共機(jī)構(gòu)，他對(duì)此奮勇捍衛(wèi)，并大聲疾呼：“一個(gè)人不管在世上從事什么職業(yè)，居住在何處，圖書館都是他們求學(xué)之旅的起點(diǎn)。閱讀本身就像冒險(xiǎn)，而圖書館就是我們的大本營。”他的繼任者丹尼爾·布爾斯廷也說：“書籍便于攜帶，翻開就能閱讀，又各有特色，在今天而言，或者就所能預(yù)見的技術(shù)而言，仍然無可匹敵。”即使新聞周刊互動(dòng)公司主編暨總經(jīng)理邁克爾·羅杰斯這類使用光盤多媒體的先鋒人物也不得不承認(rèn)：“說到要表達(dá)觀念的純粹力量，沒有東西能勝過文本。”
光盤與書，孰優(yōu)孰劣？自然不免有爭(zhēng)論。女作家弗朗西絲·菲茨杰拉德說了一句言簡意豐的話：“磁盤和書不同，你總不能帶一張軟盤片上床看吧？”我們同意她的看法，《坐擁書城》就是明證。本書敘述了多位愛書人如何為他們的書籍魂?duì)繅?mèng)繞，還描寫了因藏書而形成的那種相親相迎的氣氛，有時(shí)候，這種氣氛甚至超過讀書的樂趣。