科學家用3D打印機打印出心臟的“原件”。
用打印機打出一個能在體內(nèi)怦怦跳動的心臟？這并不是科幻小說的情節(jié)，而是美國路易斯維爾大學的科學家們正在研究的課題。研究人員說，這種“生物人造心臟”有望在10年內(nèi)進入人體實驗階段。
負責這一項目的生物學家斯圖爾特·威廉斯說，截至目前，研究團隊已經(jīng)用3D打印的方式打印出人類心臟瓣膜以及小血管。實驗證明，這些小血管在老鼠等小動物身上可以正常工作。
研究團隊計劃在三至五年內(nèi)打印出心臟的各個部件，然后手工把它們組合在一起。不過，這一項目的終極目標是用人的自體細胞打印出一個完整的、能用于移植的心臟。
美聯(lián)社10日引述威廉斯的話報道，這樣的心臟不會像他人捐獻的心臟或人工心臟那樣帶來排異問題，患者移植后無需服用抗排異藥物。
如果一切能按計劃進行，這種生物人造心臟有望在10年內(nèi)進入人體實驗階段。首批受試者將是無法移植人工心臟的心臟病患者，比如因大小不合適而不能接受人工心臟的兒童。
挑戰(zhàn)重重
用3D打印技術打印心臟說起來容易做起來難。研究人員說，他們面臨的最大挑戰(zhàn)是讓打印出來的細胞像真正的心臟細胞那樣協(xié)同工作。另外，如何讓這些人造組織在打印出來后保持活力也是急需解決的難題。
正在嘗試用3D打印技術打印腎臟的韋克福里斯特大學博士安東尼·阿塔拉說：“腎臟和心臟都是復雜的器官，我們必須為這些（打印）器官供氧以保證它們的活力，直到它們能與身體成為一個整體為止。”
當前，有不少科學家在從事人工心臟的研究。除了3D打印這一途徑外，還有科學家希望能把病人自體細胞放入“模子”，從而制作出包括心臟在內(nèi)的多個器官。他們已經(jīng)用這種方法制作出膀胱和氣管并成功移植到人體。新華社電