新華社紐約9月8日電（記者譚晶晶）美國太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克日前在社交媒體發(fā)文稱，計劃兩年內(nèi)首次向火星發(fā)射不載人的新一代重型運載火箭“星艦”。
馬斯克7日在社交媒體X上發(fā)文稱，計劃在下一個探測火星的發(fā)射窗口期進行“星艦”不載人探測火星任務(wù)。此次任務(wù)將驗證飛船完整著陸火星的可靠性。如果著陸順利，計劃4年內(nèi)進行“星艦”的首次載人探測火星任務(wù)。
馬斯克表示，一旦載人探測火星任務(wù)成功，前往火星的太空之旅將呈“指數(shù)級”增長，目標(biāo)是20年內(nèi)在火星上興建自給自足的城市。
地球和火星之間的距離在時刻復(fù)雜變化，火星探測器的發(fā)射窗口期約每26個月一次。
據(jù)太空探索技術(shù)公司介紹，“星艦”是可回收、重復(fù)使用的航天運輸系統(tǒng)。火箭總長約120米，直徑約9米，由兩部分組成，其第一級是長約70米的“超級重型”助推器，第二級是長約50米、可重復(fù)利用的“星艦”飛船。其設(shè)計目標(biāo)是將人和貨物送至地球軌道、月球和火星等，可將超過100噸載荷送入地球軌道。
“星艦”于2023年4月進行首次試射，但火箭在第一、二級分離前爆炸。此后又進行兩次試射，均未達到預(yù)期目標(biāo)。今年6月，“星艦”完成第四次試射，第一次實現(xiàn)海面軟著陸。