中新社南京4月6日電 (記者 朱曉穎)中國科學院國家天文臺南京天文光學技術研究所6日發(fā)布消息稱,中國在南極中山站投用的第一臺光學望遠鏡——“南極亮星巡天望遠鏡”(簡稱BSST)出光,拍攝到璀璨明亮的杜鵑座星團,并正式投入實際觀測。
正在中山站越冬值守的中國極地研究中心副研究員姜鵬,通過衛(wèi)星電話向記者介紹,BSST“借助”極夜進行24小時不間斷監(jiān)測,這是其它天文臺址不可能實現(xiàn)的。它將追尋可供“太空移民”的宜居星球,為行星起源、生命演化提供科研數(shù)據(jù)。
BSST口徑為300mm,能實現(xiàn)多波段、大視場的觀測。2013年12月,科研人員啟動望遠鏡研制,在云南進行試觀測后,于2015年10月將其運往南極中山站。2016年3月,望遠鏡在南極中山站安裝,并成功出光。
曾2次出征南極的南京天光所副研究員杜福嘉,是該項目組組長。他告訴記者,由于缺乏從地球南半球追尋系外行星的望遠鏡,目前發(fā)現(xiàn)的系外行星,多數(shù)位于南緯60度以下。為此,BSST在地球最南端的南極“安家”。
從南極中山站實時傳回南京的照片中,記者看到,望遠鏡“個頭”與人接近,它建在中山站屋頂上,有六角形密封鋼架“貼身”保護,回傳數(shù)據(jù)“任務”繁重。
望遠鏡目前在南極臨海的中山站“過渡”中轉。它的最終目的地,是距離中山站1200多公里、深入南極內陸的昆侖站。
在那里,它將面臨海拔4087米、零下80攝氏度的極端“考驗”。在那里,它也將獲得長達3個月冬季極夜的絕佳觀測條件,探索星空,搜尋“另一顆地球”。
杜福嘉介紹說,目前,中國在昆侖站已投用2臺南極巡天望遠鏡、1臺“CSTAR中國之星”小口徑望遠鏡。BSST擬于明年啟程“搬家”至昆侖站。
屆時,中國在南極昆侖站投用的望遠鏡將達4臺,數(shù)量居世界前列。并且,4臺望遠鏡均能實現(xiàn)無人值守的全自動化遠程操作觀測。(完)